Dans le paysage vidéoludique saturé de blockbusters et de suites infinies, il est rare de tomber sur une pépite qui marque autant par son originalité que par son intelligence. The Forgotten City est de ces joyaux. Né d'un mod primé pour The Elder Scrolls V: Skyrim, ce jeu indépendant développé par Modern Storyteller a pris son envol pour devenir une aventure autonome, une expérience narrative captivante qui mêle histoire, philosophie et mystère avec une maîtrise exceptionnelle.
Le Piège Doré : Un Cadre Unique
Imaginez une cité romaine souterraine, magnifique mais claustrophobique, régie par une règle absolue et terrifiante : "La Faute d'un seul est la faute de tous". En d'autres termes, si un seul habitant pêche par avidité, violence ou vol, tous les résidents seront transformés en statues d'or pour l'éternité.
Vous incarnez un voyageur temporel malgré lui, projeté dans le passé et chargé de percer les secrets de cette cité maudite et de sauver ses habitants d'une malédiction qui se répète inlassablement. Votre outil principal ? Une boucle temporelle. Lorsqu'une règle est transgressée (et elle le sera), tout recommence. Chaque cycle est une leçon, une chance d'en apprendre plus sur les secrets, les motivations et les peurs de chaque citoyen.
Une Boucle Temporelle Signifiante
Loin d'être un simple mécanisme de "recommencement", la boucle temporelle est le cœur même du gameplay et du récit. The Forgotten City évite brillamment l'écueil de la répétition fastidieuse. Les connaissances que vous acquérez sont votre véritable progression. Vous retenez les informations, les indices et les confessions. Un passage secret découvert dans un cycle sera accessible dès le suivant. Un aveu arraché sous la menace pourra être utilisé différemment, avec diplomatie, au prochain tour.
Cette conception géniale vous transforme en véritable détective temporel. Vous ne subissez pas la boucle, vous l'utilisez. Vous orchestrez des événements complexes qui nécessitent d'interagir avec plusieurs personnages dans un ordre précis, sur plusieurs cycles. La satisfaction de voir un plan complexe se dérouler parfaitement est l'une des plus grandes récompenses du jeu.
La Force de ses Habitants
La cité ne serait rien sans ses habitants, et c'est ici que le jeu excelle. Chaque personnage est profondément écrit, interprété par des voix off talentueuses et doté de sa propre personnalité, de ses espoirs et de ses sombres secrets. Du soldat loyal au prêtre douteux, en passant par la marchande avide et le magistrat idéaliste, aucun n'est tout à fait noir ou blanc.
Vos interactions avec eux, principalement via des dialogues aux options riches, sont le moteur de l'aventure. Vous serez amené à mentir, manipuler, sympathiser ou menacer pour atteindre vos objectifs. La qualité d'écriture fait que l'on s'attache véritablement à ces personnages et que l'on comprend les dilemmes moraux auxquels ils sont confrontés sous la pression constante de "La Loi Dorée".
Philosophie et Mystère
The Forgotten City est bien plus qu'une simple enquête policière dans l'Antiquité. Il ose aborder des questions philosophiques profondes : Qu'est-ce qui définit un péché ? La justice collective est-elle moralement acceptable ? Peut-on faire confiance à l'humanité pour s'autogouverner ?
Le jeu ne donne pas de réponses simples, mais vous encourage à former votre propre opinion à travers vos actions. Il puise dans la mythologie romaine et grecque pour tisser un mystère plus grand encore, qui vous mènera vers une révélation finale aussi surprenante que brillamment menée, avec plusieurs fins possibles qui valent toutes le détour.
Verdict : Une Expérience Inoubliable
The Forgotten City est une triumph de narration interactive. C'est un jeu qui respecte l'intelligence du joueur, qui le challenge et le récompense pour sa curiosité et sa perspicacité.
Pourquoi y jouer ? Pour une histoire envoûtante, des personnages mémorables, un scénario intelligent et une utilisation novatrice de la boucle temporelle.
Pour qui ? Les amateurs d'enquêtes, de récits philosophiques, de jeux narratifs comme What Remains of Edith Finch ou Outer Wilds, et ceux qui cherchent une expérience unique et mature.
En somme, The Forgotten City est bien plus qu'un simple jeu ; c'est une réflexion sur la nature humaine, encadrée par un mystère palpitant. Il prouve que les plus grandes aventures ne sont pas celles qui ont le budget le plus important, mais celles qui ont les idées les plus audacieuses. Ne passez pas à côté de ce chef-d'œuvre.