Le nom résonne comme une légende dans l’histoire du jeu vidéo. Ninja Gaiden, et plus particulièrement sa trilogie réinventée sur Xbox puis PlayStation 3, a établi dans les années 2000 une référence absolue en matière d’action exigeante, de combat chorégraphié et de défi brutal. Des années de silence, de rumeurs, et d’attentes frustrées plus tard, la question brûle les lèvres de tous les fans : Ninja Gaiden 4 verra-t-il le jour ? Et s’il arrive, à quoi pourrait-il ressembler?
L’Héritage : Une Barre Placée Très (Trop ?) Haute
Pour comprendre l’attente autour d’un éventuel quatrième opus, il faut mesurer l’impact des jeux de Team Ninja, alors dirigé par Tomonobu Itagaki. Ninja Gaiden Black (2005) et Ninja Gaiden 2 (2008) sont des monuments. Leur philosophie est simple: un gameplay technique, impitoyable, qui récompense la maîtrise parfaite. Les combats sont rapides, sanglants, et demandent une précision chirurgicale. Ryu Hayabusa n’est pas un héros invincible, mais une lame affûtée que le moindre faux pas peut briser.
Ninja Gaiden 3 (2012), développé sans Itagaki, a déçu une partie de la communauté par son approche simplifiée et son scénario plus conventionnel. Même si la version Razor’s Edge a corrigé le tir en partie, la cicatrice est restée. Depuis, la série est en sommeil, tandis que Team Ninja a brillé avec Nioh et Wo Long: Fallen Dynasty, des jeux exigeants mais dans un cadre « Souls-like » très différent.
Les Rumeurs et les Signes: Un Réveil en Préparation ?
Aucune annonce officielle n’a été faite. Mais l’espoir renaît par fragments. D’abord, la réédition de la Ninja Gaiden: Master Collection en 2021 a remis la franchise sous les projecteurs, prouvant qu’un public existe toujours. Ensuite, Fumihiko Yasuda, le président actuel de Team Ninja, a multiplié les déclarations encourageantes. Il a exprimé à plusieurs reprises son désir profond de créer Ninja Gaiden 4, affirmant que l’équipe y pense constamment et qu’il en a discuté avec Itagaki lui-même, en quête de sa bénédiction.
Le défi, selon Yasuda, est de taille: comment créer un nouveau Ninja Gaiden qui honore son héritage de difficulté impitoyable et de gameplay profond, tout en étant accessible au public moderne, souvent moins patient? Comment réinventer Ryu Hayabusa sans le trahir?
Ninja Gaiden 4 : Les Pistes d’un Potentiel Retour Triomphal
L’Équilibre parfait entre Tradition et Modernité : Le jeu doit retrouver la profondeur technique des premiers opus (annulations de coups, armes variées aux utilités uniques, ninpos stratégiques) tout en offrant peut-être des modes de difficulté mieux calibrés pour initier les nouveaux venus, sans jamais sacrifier le défi pour les vétérans.
Un Système de Combat « Next-Gen »: Imaginez la vitesse et la fluidité des anciens jeux, mais avec l’intelligence artificielle et les capacités graphiques d’aujourd’hui. Des foules d’ennemis plus intelligentes, des destructions d’environnement, un système de mutilation (découpage des membres) poussé à l’extrême, et une physique des corps au combat encore plus réaliste.
Un Ryu Hayabusa à Redécouvrir : Quel serait son rôle aujourd’hui ? Entre son apparition dans Dead or Alive et ses statuts de héros légendaire, le scénario pourrait explorer une facette plus sombre ou plus personnelle du personnage. L’introduction d’un nouveau protagoniste aux côtés du maître ninja est aussi une piste souvent évoquée.
L’Influence des Réussites Récentes de Team Ninja : L’expérience acquise sur Nioh (profondeur de customisation, builds d’armes) et sur Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin (combat agressif et dynamique) pourrait nourrir un Ninja Gaiden nouveau, plus riche en options sans perdre son essence.
Ninja Gaiden 4 est sorti le 21 octobre 2025 sur Microsoft Windows, PlayStation 5 et Xbox Series.