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L'industrie de jeux vidéo jouera de prudence en 2009

mario jeux vidéoLes ventes de jeux vidéo ont atteint un niveau record en 2008 et les Canadiens étaient en voie de dépenser la somme époustouflante de deux milliards de dollars en consoles et en jeux à la fin de l’année — une hausse de plus de 30% par rapport à l’an dernier.

Même s’il s’agissait d’une bonne nouvelle pour certains développeurs de jeux vidéo — particulièrement pour Nintendo avec sa console Wii qui a battu toutes les autres au chapitre des ventes — certains autres se préparent à réduire non seulement leurs effectifs mais aussi la quantité de titres qui entreront en phase de production en 2009.

Est-ce que les ventes de jeux vidéo ralentiront à cause de la crise économique en 2009, ou est-ce qu’ils constituent plutôt une rare forme de divertissement inaffectée par la récession? La domination de la Wii se poursuivra-t-elle ou est-ce qu’on verra plutôt la fin de l’ère de la Nintendomanie? À quand la prochaine génération de consoles?

Même si notre boule de cristal a été fracassée par la combinaison peu recommandable d’action en temps réel et de jeu de rôles de Marble Madness, nous allons quand même tenter de passer par-dessus notre gueule de bois du Jour de l’An pour vous fournir quelques-unes des tendances majeures de 2009 en ce qui concerne les jeux vidéo.

De nouvelles consoles à confirmer

Traditionnellement, les nouvelles consoles sortent à tous les cinq ans et les rumeurs débutent environ un an auparavant. Le Xbox 360 aura quatre ans cette année et c’est pourquoi nous nous attendons à quelques secrets concernant les plans de Microsoft (ne comptez pas sur une approche à la «Xbox 720») et peut-être même ceux de Sony et de Nintendo.

Cela dit, il n’y aura pas de nouvelle console cette année et il ne faudrait pas non plus compter sur une nouvelle version de la console portable DS de Nintendo (nous savons quand même que la prochaine version, le DSi, sera équipée d’une caméra) ou du Portable de PlayStation (qui pourrait grandement bénéficier d’une révision complète avec deux contrôles analogues et un disque dur).

Plus de suites à cause de la situation économique

Les amateurs de jeux vidéo demandent constamment des titres originaux et innovateurs au lieu des éternelles suites, mais à mesure que l’économie continue de faiblir, les développeurs risquent d’opter pour des franchises extrêmement solides comme Guitar Hero et Grand Theft Auto.

La compagnie Electronic Arts s’est retrouvée dans une situation particulièrement éprouvante vers la fin de 2008 avec des titres innovateurs tels Mirror’s Edge qui n’ont pas atteint les niveaux de ventes espérés. EA est donc en voie de réduire ses effectifs de 10%, sans compter qu’EA Canada devra fermer les bureaux de sa filiale Black Box situés au centre-ville de Vancouver pour transférer les employés à leur complexe dans la banlieue de Burnaby.

Malgré tout, on risque de voir encore plus de jeux indépendants et innovateurs à faible budget qui paraîtront en grande partie dans la section Community Games de Xbox Live ou dans le PlayStation Store. Ce n’est pas parce que le budget est faible que le jeu ne peut pas être divertissant pour autant.

Le déclin de la Wii

Le charme de la Wii de Nintendo et de sa manette innovatrice à capteurs de mouvement a été un des facteurs principaux du succès de l’industrie des jeux vidéo au cours des trois dernières années, mais ça ne peut pas durer éternellement.

Plusieurs inconditionnels de la Wii sont de plus en plus fatigués de leur petite console blanche, sans compter qu’on entend souvent dire que ceux qui ont acheté cette console y jouent très rarement (connaissez-vous une seule personne qui a enduré Wii Fit pendant plus de deux semaines?). De plus, ils achètent très peu de jeux, se contentant surtout d’une poignée de jeux populaires comme Mario Kart, par exemple.

Nous n’irons pas jusqu’à dire que la Wii est une mode qui a passé son temps — pour la troisième année de suite, la saison des Fêtes de 2008 a été dominée par la Wii en termes de ventes — mais avec les inconditionnels qui commencent à s’ennuyer en plus du grand public toujours à l’affût du plus récent joujou, la Wii devra affronter une compétition féroce en 2009 avec des nouveaux jeux pour toute la famille sur les autres consoles.

Source: Canoë
Le: 05/01/09

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